Zonnige dagen zijn heerlijk voor mens én dier, maar voor honden kan warmte snel een serieus probleem worden. Waar mensen vooral zweten om af te koelen, hebben honden veel minder mogelijkheden om hun lichaamstemperatuur te reguleren. Daardoor kunnen zij op warme dagen sneller oververhit raken. Met de juiste voorzorgsmaatregelen kun je veel problemen voorkomen.
Waarom hebben honden moeite met warmte?
Honden kunnen slechts beperkt zweten, voornamelijk via hun voetzolen. Hun belangrijkste manier van afkoelen is hijgen. Bij hoge temperaturen of een hoge luchtvochtigheid werkt dit systeem minder effectief, waardoor de lichaamstemperatuur kan oplopen.
Sommige honden lopen extra risico:
- Puppies en oudere honden
- Honden met overgewicht
- Kortsnuitige rassen zoals de Franse Bulldog, Mopshond en Engelse Bulldog
- Honden met hart- of ademhalingsproblemen
- Honden met een dikke of donkere vacht
Signalen van oververhitting
Het is belangrijk om de eerste tekenen van oververhitting te herkennen. Let op:
- Overmatig hijgen
- Veel kwijlen
- Rode of donkerrode tong en slijmvliezen
- Sloomheid of zwakte
- Braken of diarree
- Wankel lopen
- Desoriëntatie
- Bewusteloosheid
Wanneer een hond een lichaamstemperatuur van boven de 40°C bereikt, kan sprake zijn van een hitteberoerte. Dit is een medisch noodgeval.
Praktische tips voor warme dagen
1. Wandel op de koelste momenten
Ga vroeg in de ochtend of later op de avond wandelen. Vermijd intensieve activiteiten tussen ongeveer 11.00 en 18.00 uur, wanneer de zon het sterkst is.
2. Controleer het wegdek
Asfalt, tegels en zand kunnen extreem heet worden. Een eenvoudige test: houd de rug van je hand vijf seconden op het wegdek. Is dat te heet voor jou, dan is het ook te heet voor je hond.
3. Zorg altijd voor vers drinkwater
Neem tijdens wandelingen een waterfles en drinkbak mee. Thuis moeten honden altijd toegang hebben tot schoon, koel drinkwater.
4. Creëer schaduwrijke plekken
Zorg ervoor dat je hond zich kan terugtrekken in de schaduw, zowel in de tuin als tijdens uitstapjes. Binnen kunnen gordijnen en ventilatie helpen om de temperatuur aangenaam te houden.
5. Gebruik verkoelende hulpmiddelen
Verkoelingsmatten, natte handdoeken of speciale koelvesten kunnen helpen om de lichaamstemperatuur te reguleren. Leg een natte handdoek nooit volledig over de hond heen; dit kan juist warmte vasthouden.
6. Pas op met zwemmen
Veel honden houden van water, maar niet iedere hond kan goed zwemmen. Houd toezicht en let op stroming, waterkwaliteit en vermoeidheid.
7. Laat je hond nooit achter in een auto
Zelfs bij een buitentemperatuur van 20°C kan de temperatuur in een afgesloten auto binnen korte tijd gevaarlijk hoog oplopen. Een raam op een kier biedt onvoldoende bescherming.
Wat te doen bij oververhitting?
Vermoed je dat je hond oververhit raakt?
- Breng de hond direct naar een koele plek.
- Laat hem rustig kleine hoeveelheden water drinken.
- Koel de hond met lauw tot koel water, vooral op de buik, liezen, poten en voetzolen.
- Gebruik geen ijskoud water; dat kan de situatie verergeren.
- Neem direct contact op met een dierenarts als de klachten ernstig zijn of niet snel verbeteren.
Extra zomertips
- Borstel losse ondervacht regelmatig weg.
- Geef een bevroren snack, zoals een hondvriendelijk ijsje.
- Zorg voor voldoende rustmomenten.
- Vermijd fietsen, hardlopen of intensief spelen tijdens hitte.
- Let extra goed op bij vakanties en lange autoritten.
